荥经县六合乡古城村（古城坪古城上）是荥经砂器主产地，省级文物保护单位“严道古城遗址”的所在地。从某种意义上说，这里是荥经、严道的发祥地，这里生产的砂器才有资格称“荥经砂器”。1981年前称“荥经砂锅”,主要受产品的局限性，那时的“荥经砂锅”几乎成了荥经的代名词，外地人从砂锅开始认识荥经。1981年后，随着产品的多样化工艺的发展，统一称为“荥经砂器”。
   （一）荥经砂器的地域范围、特征及其丰富的原料资源
    荥经县古城坪位于108国道旁，距成都180多公里，仅两个小时就可以从成都到达荥经砂器的产地。在长900米、宽750米的古城村及邻界的严道镇小坪山一带，都是荥经砂器的主要原料粘土的资源范围，储量极大，常规开采可达千年以上。
    荥经砂器的地域特征:位于严道古城遗址周围，依山傍水，荥河南岸的第三阶地上，高出荥河约40米。南临中峻山，北望青下坝，东眺打鼓溪，西靠荥河陡岸。古有“战略高地”之称，俗有“古城云烟”之景，今有“探奇觅古”之说。
    荥经砂器的主要原料粘土，俗称白善泥，呈黄白色，土质细腻，粘性极强。其化学成份为Al2O3、Fe2O3、CaO、MgO等，无污染，无有毒有害元素，具有生态性。而此粘土仅荥经古城坪特有，具有唯一性。
    荥经县是产煤县，煤碳储量达3亿吨，作为砂器的原料、燃料资源充足。上釉原料由杉桠发展为锯木屑、木渣等代用品。精品茶具采用电烤制，减少上釉工艺，保持其原始古朴风，现代观赏性和实用性。
    （二）荥经砂器的历史渊源
    荥经县历史悠久，新石器时代就有先民在此生息繁衍。当中原经历夏、商周时，这儿先后是古蜀虫氏——鱼凫氏的古国及杜宇、开明两相继王朝的领地。
    战国后期，秦灭蜀（公元前329年），秦国从现在的陕北地区（上郡）迁来大批严允部落羌人，与本地人一起共同修筑了一条从临邛（今邛崃县）到这儿的大道——严道。
    公元前312年，秦惠文王异母弟樗里疾战功显赫，惠文王把富庶的严道封给他，并设置了严道县，治所就在今古城坪。
    近年来，从古城坪严道遗址附近出土了大批春秋战国秦汉时期的珍贵文物，有力地佐证了这里曾作为古代蜀国边陲重镇、商贸集散地，南方丝绸之路之地，曾显现出一派商贾云集、繁荣兴旺的景象。
    在众多出土文物中，发现有一大批造型各异的生活陶器，从制作原料、制作方法、火候特征、造型风格、生活用途等都与现今荥经砂器极其相似。从这些出土文物陶器进行考古分析，当时运输条件局限，不可能从中原、远处运输来大批型制粗糙的简单生活用品。当时古城坪为严道治所，人丁兴旺，需要的大批简单生活用具就只能有一个途径——就地取材，就地制造。由此，可以推断，荥经砂器的制作历史应该有两千多年了。
    据荥经县志记载：荥经六合乡古城村多粘土，砂器生产历史悠久。据1982年考古学家从当地发掘的秦汉文物考证，早在2000多年前就有砂器生产。清乾隆、嘉庆年间，有王氏制作砂器，代坤山、曾跃从王氏学艺制作。
    荥经民间传说，很久很久以前，一位朝庭大官南巡，经过古城坪，一路上爬坡上坎，腰酸腿痛，筋疲力尽、口干舌燥，官员命令手下人去找开水解渴，下人接二连三的找了好几户人家，都因百姓太穷，拿不出烧开水的家什，但官兵追得紧，有一户人家情急之下，随手抠了一砣湿泥巴捏成窝窝，放在火上烧开水。当朝庭大官喝到这开水，连声说好喝、好喝。大官走后，当地人家都依照倒用泥巴做成各式各样的锅，放到柴火上烧，就烧成了现在的砂锅。就这样，荥经砂器就世世代代流传下来了。
    民国时期，古城坪有砂锅烧制窑13座，曾由县实业所选送产品到四川省政府评比，获奖牌3枚。官府每月派人征官货，按户征收砂锅2件。当时，主要产品有敞口砂锅，坦砂锅，甑饭砂锅，烘锅、水缸、炉具、药罐等。
    解放后，荥经砂锅产品种类日渐增多，主要有节煤炉、蜂窝煤炉，火锅、茶壶茶具、电炉盘、花盆、禽畜食槽等40多个品种，100多个规格。这些砂器质地古朴，抗腐蚀、耐酸碱，不起化学反应，储食物不变质，烹制食品煨、炖、煮、烧均可，能保持食物营养成份和食鲜味美。著名川菜砂锅鱼头器具用的就是荥经砂器。特别是用它熬制中药，不走药性更是一绝。
    50年代初，农村集体兴办砂锅厂，统一经营。
    1958年4月，县工交部门将六合乡古城村20户个体砂锅生产户组成荥经地方国营砂锅厂，属全民所有制企业。
    1962年，荥经地方国营砂锅厂被调整为集体所有制企业，更名为荥经砂器生产合作社。
    1981年，荥经砂器生产合作社改为荥经县工艺砂器厂，属二轻工业系统。至此，荥经砂锅习惯称为荥经砂器。同年，荥经县砂器产品参加美国费城工艺美术产品展览。
    1983年，荥经砂器获四川省二轻工业厅科技奖励项目的推广应用四等奖。同年，砂器产品金鱼盖砂锅参加全省二轻系统工艺品旅游产品评比，获优质奖。
    1985年，荥经砂器运往澳门试销，并在广交会上展出，受到国内外人士普遍好评，日本客商提出批量订货的要求。
    （三）荥经砂器深厚的文化内涵
    荥经砂器经历了由单纯生活用具为主的荥经砂锅，发展成为以砂器为载体的工艺制品砂器，其间蕴含着丰富的文化内涵。工艺价值已远远超过砂锅自身生活用品的价值范围，产品逐步工艺化、艺术化，加上它古朴独特性，已当之无愧的成为民间工艺百花园中的一支绚丽奇葩。
    1、荥经砂器的历史文化价值
    荥经大量出土的文物——砂器，对研究荥经历史起到不可估量的考古研究价值作用。本土陶器作为砂器的前身，不但起到人类文明发展、诞生炊具，进化饮食方法的实用作用，而且可以从陶器的类型、型制，制作工艺，产品流通，考古研究出当时的历史文化、生活习俗，文化传承，风土人情，体现出殷实的考古价值。
    在蒙山植茶的茶祖吴理真所用茶具取自荥经严道，荥经所制砂器茶具应为 “茶具始祖”。茶叶始祖吴理真本来就是严道人氏。严道治所初始古城坪，古城坪的砂器作为当时严道辖区内的主要生活用具，应该成为不争的事实。吴理真在蒙山植茶采茶，自然要用到家乡的茶具了。而砂器正好填补了吴理真何来茶具烹茶的空白。
    俗话说“好花要有好土栽，好茶要有好茶具”。“荥经县志”乾隆版沿用民间流传的“品高李白仙人掌，香引卢仝玉液风”，这香引卢仝的茶具不正是荥经砂器吗？历史上蒙山一度属严道，难道只有蒙茶，不用制器具？这用具不敢断言全是荥经砂器，但作为山野农夫、凡夫俗子的吴理真，不可能用得起中原一带的器皿，只能就地取用。那严道砂器不正好首当其冲吗？因此，可不可以这样断言：茶叶文化源于蒙山，茶具文化始于严道。这其中发明人应是吴理真一个人。
    张国防先生著的《吴理真演义》，浓墨重彩提到吴理真用严道黑砂鼎熬制茶药，用黑砂器冲泡蒙顶茶，可谓情真意切。虽说演义有些小说味，但张先生的多次采风寻根，依据都是有理有据（详见《茶祖吴理真演义》第三回、第六回）。而且，从中得到一种启示：好茶配好具，治病又防病。这不正是荥经砂器无腐蚀、无毒无害、生态有益特征的有力佐证吗？
    2、荥经砂器的民俗文化
    著名的荥经八景之“古城烟云”就在古城坪。原指民间流传的“诸葛古城”之说。相传诸葛亮南征时屯兵古城坪，在城周围布下像“八阵图”一样的阵式，以御敌兵，每当军营炊烟升起，四处烟云，变化莫测，“烟云一片深如海”，如细雨朦胧，渺若烟雨。在远处观望便成“古城烟雨”一景。后来烧制砂锅的烟雾升起，也如当年“古城烟雨”，似雨非雨，似雾非雾，延续古城烟雨的胜景。
    民间流传很多与砂锅有关的俗语、歇后语。如：打烂砂锅问（纹）到底；砂锅头炒胡豆哈不开；你讨口我给你提砂锅；甚至枪毙人也叫“敲砂罐”；把生产砂锅的人称为某某砂锅，如“朱砂锅”、“毛砂锅 ”、“曾砂锅”等等。
    随着不同时期的民风俗民俗，砂锅也因时制宜地派上了用场。1958年，用砂器烧制成圆筒作风箱连接筒；用废砂锅砌墙。生活习俗：用洗脸砂锅，药罐、粪罐。饮食习俗：用砂器卷做烘锅，做烘锅子馍馍。困难时期，公共食堂蒸砂钵饭；喂兔子用兔钵。生活好了，用砂器制成中间烧木碳，周围烫食品的火锅；做砂锅鱼头；做花盆、电炉盘、茶具、茶壶……。
    3、荥经砂器的艺术价值
    从砂锅到砂器，主要是制作工艺的改进。从砂器本身的改进到产品类型朝工艺美术品方向发展，专家学者对砂器工艺美术品价值的认同，将砂器规入民间工艺美术品类，基本上达到了共识。产品通过参加各类展销，有关部门认同砂器制作者可以评为艺术职称。本土世人获得了“省工艺师”、“省民间一级艺术家”、“全国民间艺术家”等艺术职称。目前，荥经已有4人获得了“中国民间艺术家”的殊荣。
    产品从龙砂锅、金鱼盖砂锅、工艺贴花砂锅、龙凤锅等自身砂器工艺的改进，到生产工艺茶具、花瓶、壁画、艺术人物像、动物模型等。
    原四川美术学院马高骧夫妇，美国雕塑家查乐斯等艺术界人士多次来荥经，精心制作砂器工艺品，产品在加拿大、美国等展览，引起了轰动效应。作品集也在美国出版发行。
师承马教授的雅安群艺馆段禹龙、刘承志老师，曾深入荥经砂器产地，精心制作了一批精湛砂器艺术品，参加各类艺术品展，并发表在文化美术报刊，深受好评。
    1961年，峨眉电影制片厂将荥经砂锅拍摄成新闻纪录片。
    1976年，荥经砂锅参加广交会工艺美术展。
    1977年，荥经砂锅参加北京工艺美术产品展。
    1982年，荥经砂锅编成歌曲，参加雅安地区文艺调演。
雅安电视台曾以荥经砂器为题材，拍摄的专题片《黑砂》，获省一等奖、全国三等奖。
    1995年，《西南航空》杂志社以“荥经砂器盛古风”为题，宣传报道了荥经砂器。
    荥经砂器的产地六合乡，以其历史悠久，文化积淀丰厚及产地的唯一性，获得市“砂器文化之乡”的美誉。
    4、荥经砂器的旅游商品价值
    随着雅安市、荥经县旅游事业的发展，特别是申办成功第三届四川省旅游发展大会，砂器产品作为旅游纪念品，显现出广阔的市场前景。雅安市政府已经将“砂器文化”作为全市重点旅游项目。打造“砂器文化品牌”、发展旅游商品已是最佳时机。
2000年，荥经砂器参加雅安地区首届“名优特新”商品展销，荣获“名优特新商品”、“消费者满意商品”奖。
    （四）荥经砂器制作工艺流程
    目前，荥经砂器的制作基本沿用历史遗留下来的传统手工作坊生产方式。故产品可能件件不雷同，件件是绝品，具有极高的收藏价值。
    制作方式分为采料、粉碎、搅拌、制胚、晾晒、焙烧、上釉、出炉、入库等几道程序。其工艺要求环环紧扣，一丝不苟，其中尤以制胚造型是砂器工艺的重要环节。手工的轻重、图案的精致、打磨的程度都直接关系到成品的质量。焙烧的火候、上釉的优劣也决定着产品质量。
    采料主要指取粘土、备煤渣；加工粉碎，原始作坊采用役牛碾细、和水、牛踩，现都是球磨机粉碎、搅拌机搅拌；制胚采用托转盘，模具（或不用模具）手工制作，脚蹬踩转盘。成型、贴花、雕刻、独特造型均在这一环节完成；晾晒采用自然阴干，不宜曝晒；焙烧是将阴干的毛胚放入特制的地坑或烧窑，一般一层煤一层毛胚的放，点火封闭，经1000度以上的高温焙烧；出炉时，将带着高温的产品投入上釉地坑燃烧上釉；最后出炉，降温后入库，检测成品质量分类存放。
    原始古朴的手工生产具有产品精致、独特、不重复等特性，同时这也具有文物性特点。而且具有节约原料、节约资源的优点。